В январе был представлен «второй» седан Mirai, однако Его Святейшеству досталась машина первого поколения, поскольку «папамобиль» готовился к визиту Франциска в Японию 23–26 ноября 2019 года. Тогда Toyota изготовила для CBCJ два экземпляра и теперь преподнесла в дар один из них.
Конференция католических епископов Японии (CBCJ) и компания Toyota подарили Папе Римскому Франциску водородный «папамобиль», созданный на базе седана Mirai. Исходник превратился в пикап с надстройкой-тентом высотой в 2700 мм, отчего длина машины выросла до 5100 мм (+210). Наряду с поручнями «по кругу» предусмотрено складное крыльцо с тремя ступенями. Запас хода оценивается в 500 км (-150). Мощность не названа, тогда как обычная четырехдверка первой генерации развивает 153–155 л.с.
Реакция Франциска на подарок неизвестна, хотя ясно, что Папа Римский глубоко озабочен глобальными экологическими проблемами и регулярно обращается с призывами о защите окружающей среды. «Mirai соответствует его видению», — убеждена Toyota.
Водородомобиль не только возил Его Святейшество по Токио, но и послужил трибуной во время мессы на бейсбольном стадионе в Нагасаки. Экология была одной из ключевых тем визита.
Машин на топливных элементах в автопарке Папы Римского прежде никогда не было, хотя как минимум один электрокар в нем присутствует — это Kangoo Z.E. (Кстати, группа Renault год назад подарила Франциску кроссовер Dacia Duster.) Заметим, что Mirai пока не продается в Европе, так как зарядно-заправочная инфраструктура еще строится. В Японии седан «начинается» с 7 409 600 иен (5,4 млн рублей), в США — с $58 550 (4,5 млн).