Генераторът се задвижва от коляновия вал чрез клинов ремък. При дизеловите двигатели към генератора е допълнително свързана вакуумна помпа за подобряване на спирачките. Роторът на генератора има възбудителна намотка и се върти вътре в стационарната намотка на статора със скорост два пъти по-голяма от тази на двигателя.
Токът на възбуждане влиза в ротора през въглеродни четки и контактни пръстени. Така в ротора се създава магнитно поле.
Положението на магнитното поле спрямо намотката на статора постоянно се променя поради въртенето на ротора. Поради това в статора се генерира електрически ток.
Тъй като батерията се зарежда само с постоянен ток, променливият ток на генератора се преобразува в постоянен ток чрез диоден токоизправител. Регулаторът на напрежението променя тока на зареждане, като включва и изключва тока на възбуждане в зависимост от състоянието на батерията. В същото време регулаторът поддържа постоянно напрежение от около 14 V, независимо от оборотите на двигателя.
Забележка: В зависимост от типа, генераторът може да бъде сменяема част. Това означава, че при закупуване на реновиран или нов генератор, старият генератор може да бъде върнат и цената му ще бъде взета предвид при плащането.