Arborele cardanic este o conductă prin care cuplul dezvoltat de motor este transmis de la cutia de transfer la diferenţialul de antrenare final. Ambele capete ale arborelui sunt echipate cu universal (cardan) balamale.
În față, arborele cardan este echipat cu un ambreiaj de alunecare cu o clemă cu furcă a cardanului la capăt. Ambreiajul se încadrează în carcasa extensiei transmisiei, care oferă liniei de transmisie libertatea necesară de mișcare în direcția longitudinală, compensând schimbările transmisiei care apar inevitabil în timpul mișcării vehiculului. Etanșeitatea prinderii cuplajului în carcasa extensiei este asigurată de un simering, care, în cazul unei scurgeri, trebuie înlocuit.
Fiecare dintre arborii cardanici este atașat la cutia de transfer prin intermediul unei flanșe de legătură. După demontarea arborelui cardan, flanșa corespunzătoare poate fi demontată din cutie pentru a verifica starea și a înlocui garniturile de ulei. Fiecare dintre flanșe este echipată cu două garnituri - una este instalată între flanșă și carterul cutiei, a doua (mai mic) aşezat direct în interiorul flanşei.
Arborele cardanic necesită o atenție minimă. Balamalele sunt împachetate cu grăsime o dată și în caz de defecțiune sunt înlocuite ca un ansamblu. Înlocuirea balamalelor se face pe arborele scos din mașină.
Datorită naturii scopului său, arborele cardanic necesită o echilibrare bună, ceea ce presupune necesitatea curățării periodice a acestuia de depunerile de noroi aderente, încercați să inspectați arborii de fiecare dată când mașina este ridicată deasupra solului din orice motiv. Verificați dacă greutățile de echilibrare sunt la locul lor și fixate bine. Rețineți că rotirea arborelui cu 180°în timpul instalării duce inevitabil la dezechilibru.
Încălcarea funcționării corespunzătoare a arborelui cardan este de obicei însoțită de sunete caracteristice și de o creștere a nivelului de vibrație atunci când mașina se mișcă (consultați secțiunea privind diagnosticarea defecțiunilor componentelor și sistemelor vehiculului în timpul Administrat la acest ghid).