Карданний вал є трубою, за допомогою якої розвивається двигуном крутний момент передається від роздавальної коробки до диференціала головної передачі. З обох кінців вал обладнаний універсальними (карданними) шарнірами.
Спереду карданний вал обладнаний ковзною муфтою з вилчастим хомутом карданного шарніра на кінці. Муфта входить в корпус подовження коробки передач, що забезпечує трансмісійної лінії необхідну свободу переміщення в поздовжньому напрямку, що компенсує зсув трансмісії, що неминуче відбуваються під час руху автомобіля. Герметичність посадки муфти в корпусі подовження забезпечується сальником, який у разі розвитку витоків підлягає заміні.
Кожен з карданних валів кріпиться до роздавальної коробки за допомогою сполучного фланця. Після зняття карданного валу відповідний фланець може бути демонтований з коробки з метою перевірки стану та виконання заміни сальників. Кожен із фланців обладнаний двома сальниками, один встановлений між фланцем і картером коробки, другий (меншого розміру) посаджений безпосередньо всередину фланця.
Карданні вали вимагають мінімальної уваги. Шарніри набиваються мастилом одноразово і у разі відмови замінюються у зборі. Заміна шарнірів провадиться на знятому з автомобіля валі.
Зважаючи на особливості свого призначення карданний вал вимагає хорошого балансування, що передбачає необхідність періодичного очищення його від грязьових відкладень, що налипають, намагайтеся оглядати вали кожного разу, коли автомобіль з якоїсь причини виявляється піднятий над землею. Перевіряйте наявність на своїх місцях та надійність фіксації балансувальних вантажів. Пам'ятайте, що розгортання валу на 180°у разі встановлення неминуче призводить до порушення балансування.
Порушення справності функціонування карданного валу зазвичай супроводжується характерними звуками та підвищенням рівня вібрації під час руху автомобіля (див. Розділ, присвячений діагностиці несправностей вузлів і систем автомобіля У веденні до цього Посібника).