Nažalost, očitanja vakuummetara teško je interpretirati, a rezultati analize očitanja mogu biti pogrešni, stoga je preporučljivo kombinirati vakuumsku dijagnostiku s drugim metodama.
Početni čimbenici pomoću kojih se analiziraju očitanja vakuummetra i donose najtočniji zaključci o stanju motora su apsolutno očitanje instrumenta i priroda kretanja kazaljke instrumenta (dinamika čitanja). Skala većine vakuummetara graduirana je u mmHg. Kako se vakuum povećava (i, shodno tome, pad tlaka) očitanje instrumenta se povećava. Za svakih 300 m nadmorske visine, očitanja apsolutnog vakuummetra razlikovat će se za približno 25 mmHg.
Pričvrstite vakuummetar izravno na usisni razvodnik, ali ne na bilo koji drugi otvor za stvaranje vakuuma, odvojen od razvodnika kanalom određene duljine (na primjer, do rupa ispred leptira za gas).
Prije početka ispitivanja, zagrijte motor na radnu temperaturu. Blokirajte kotače i aktivirajte ručnu kočnicu. Postavite ručicu mjenjača u neutralni položaj (ili u položaju za parkiranje na vozilima s automatskim mjenjačem), pokrenite motor i pustite ga da radi u praznom hodu.
Oprez: Prije pokretanja motora pažljivo provjerite stanje lopatica ventilatora hladnjaka (odsutnost oštećenja ili pukotina na njima). Dok motor radi, nemojte stavljati ruke preblizu ventilatoru, držite uređaj na dovoljnoj udaljenosti od ventilatora i nemojte stajati u liniji s rotirajućim propelerom.
Provjerite očitanje vakuummetra. Na ispravnom motoru, vakuummetar bi trebao pokazivati vakuum od 430–560 mm Hg, a igla instrumenta trebala bi biti praktički nepomična.
U nastavku slijedi opis prirode očitanja vakuummetra i metoda za određivanje stanja motora na temelju njih.
Preniska razina vakuuma obično ukazuje na curenje u brtvi između usisne grane i kućišta leptira za gas, vakuumsko crijevo, kao i prekasno vrijeme paljenja ili netočno vrijeme otvaranja i zatvaranja ventila. Prije skidanja poklopaca zupčastog remena i provjere poravnanja oznaka za paljenje, provjerite vrijeme paljenja pomoću stroboskopa.
Ako su očitanja vakuummetra 75–200 mmHg ispod normale i nestabilna su (strijela se trza), tada to ukazuje na curenje u brtvi na ulazu u usisni razvodnik ili neispravan injektor.
Ako strelica redovito odstupa za 50-100 mmHg., onda su razlog nepropusni ventili. Za potvrdu ovog zaključka, provjerite kompresiju u cilindrima motora.
Ako strelica nepravilno odstupa prema niskim očitanjima ili podrhtava, tada to ukazuje na nizak vakuum. Vjerojatni uzrok je povećani otpor kretanju ventila ili prekidi u radu cilindra. Provjerite kompresiju u cilindrima i pregledajte svjećice.
Ako u praznom hodu igla brzo fluktuira unutar 100 mm Hg, a rad motora prati dim iz prigušivača, tada su vodilice ventila istrošene. Da bi se to provjerilo, potrebno je provesti ispitivanja nepropusnosti komore za izgaranje (s pumpanjem zraka). Ako igla brzo fluktuira i istovremeno se opaža povećanje broja okretaja motora, tada je potrebno provjeriti nepropusnost brtve usisnog razvodnika i elastičnost opruga ventila. Takva očitanja mogu biti uzrokovana i izgorjelim ventilima i prekidima u radu cilindara (kvarovi paljenja).
Slabe fluktuacije igle (unutar 20–30 mmHg u oba smjera) ukazuju na nestabilan rad sustava paljenja. Provjerite sve potrebne postavke i podešavanja te po potrebi spojite analizator sustava paljenja na motor.
S velikim fluktuacijama strelice provjerite kompresiju u cilindrima ili izvršite test nepropusnosti, jer uzrok kvara može biti neispravan cilindar ili propuštajuća brtva glave cilindra.
Ako se očitanja instrumenta sporo mijenjaju u širokom rasponu, zatim provjerite čistoću vodova sustava pozitivne ventilacije kućišta radilice (PCV), ispravno podešavanje smjese goriva i nepropusnost brtvi kućišta leptira za gas ili usisne grane.
Naglo otvorite ventil za gas i kada broj okretaja motora dosegne 2500 min⁻¹, otpustite ventil. Amortizer bi se trebao polako vratiti u prvobitni položaj. Očitanje vakuummetra trebalo bi pasti gotovo na nulu, zatim porasti i premašiti očitanje kontrole praznog hoda za otprilike 125 mmHg, nakon čega bi se vakuum trebao vratiti na prethodnu razinu. Ako se vakuum polako vraća, a kada se ventil naglo otvori, kontrolna vrijednost nije prekoračena, uzrok može biti trošenje klipnih prstenova. Ako se vakuum obnavlja izuzetno sporo, provjerite čistoću ispušnog trakta (obično prigušivač ili katalizator). Najjednostavniji način za provođenje ovog testa je odspajanje komponenti ispušnog sustava prije sumnjivog dijela i ponavljanje testa.