Elektroniczna jednostka sterująca silnikiem na bieżąco monitoruje stan jego pracy, wykorzystując sygnały z odpowiednich czujników. Na podstawie tych sygnałów jednostka sterująca elektroniczna oblicza wymagany kąt wyprzedzenia zapłonu i wysyła sygnał sterujący do przełącznika. Wysokie napięcie jest podawane na świece zapłonowe zgodnie z kolejnością zapłonu silnika i powoduje wyładowanie iskry pomiędzy elektrodami świecy zapłonowej, co powoduje zapłon mieszanki paliwowo-powietrznej.
Złożony (łączny) jednostka zapłonowa (jednostka układu zapłonu bezstykowego) obejmuje; przełącznik, cewka zapłonowa, rozdzielacz iskry między cylindrami silnika, a także wirniki i cewki indukcyjne czujnika położenia kątowego wału korbowego i czujnika położenia kątowego wałka rozrządu.
Wyłącznik okresowo przerywa dopływ prądu pierwotnego do elektronicznego układu sterowania silnikiem (sygnał IGT), i w ten sposób powstaje wyładowanie iskrowe na świecach zapłonowych. Ponadto w celu zwiększenia niezawodności układu zapłonowego, w momencie powstawania iskry, informacja o tym (sygnał IGF) jest dostarczany do elektronicznej jednostki sterującej silnikiem. Cewka zapłonowa składa się z zamkniętego rdzenia, uzwojenia pierwotnego otaczającego rdzeń i uzwojenia wtórnego otaczającego uzwojenie pierwotne. Konstrukcja ta pozwala na wytworzenie wysokiego napięcia, które może spowodować silne wyładowanie iskrowe w szczelinie między elektrodami świecy zapłonowej. Rozdzielacz zapłonu zapewnia dystrybucję wysokiego napięcia do świec zapłonowych każdego cylindra zgodnie z kolejnością zapłonu silnika.
Cewka indukcyjna NE z generatorem impulsów magnetoelektrycznych umożliwia określenie położenia kątowego wału korbowego, a cewka indukcyjna G - położenia kątowego wałka rozrządu, co jest konieczne do prawidłowego określenia kąta wyprzedzenia zapłonu.
Uwaga: W niektórych silnikach 4A-FE (opcja systemu szczupłego tyłka) czujniki położenia wałka rozrządu wykorzystują dwie cewki indukcyjne G1 i G2.