2. Normalne zużycie bieżnika można monitorować przy użyciu prostego i niedrogiego urządzenia znanego jako "wskaźnik głębokości bieżnika" (rysunek 5.2). Gdy głębokość bieżnika osiągnie około 16 mm, oponę należy wymienić (lepiej zrobić to wcześniej).
Rysunek. 5.2. Do monitorowania zużycia opon należy używać wskaźnika głębokości bieżnika. Można go nabyć w sklepach z częściami samochodowymi i na stacjach benzynowych
3. Sprawdź, czy nie ma śladów nieprawidłowego zużycia bieżnika (rysunek 5.3). Wady bieżnika, takie jak jednostronne zużycie, ślady zużycia i nierównomierne zużycie (po jednej stronie bardziej niż po drugiej), są oznaką nieprawidłowego ustawienia geometrii kół i/lub problemów z wyważeniem kół. Jeżeli wystąpi którykolwiek z tych warunków, skontaktuj się ze stacją serwisową posiadającą odpowiedni sprzęt umożliwiający usunięcie problemu.
Rysunek. 5.3. Rysunek ten pomoże ocenić stan opony, wskaże możliwe przyczyny nieprawidłowego zużycia i zasugeruje niezbędne działania naprawcze
4. Dokładnie sprawdź oponę pod kątem przecięć, przebić lub gwoździ. Czasami opona utrzymuje ciśnienie powietrza przez jakiś czas lub uchodzi z niej bardzo powoli, nawet po wbiciu gwoździa bezpośrednio w bieżnik. W przypadku występowania powolnego przecieku należy sprawdzić, czy trzpień zaworu jest szczelny (rysunek. 5.4,a). Sprawdź bieżnik pod kątem ewentualnych przedmiotów, które mogły osadzić się w oponie, lub "zatyczek", które mogą zaczynać przeciekać (przebicia w oponach radialnych naprawia się poprzez zamontowanie specjalnej zatyczki w miejscu przebicia). W przypadku podejrzenia przebicia, można je łatwo zidentyfikować poprzez nałożenie na miejsce przebicia roztworu wody z mydłem (rysunek. 5.4,b). Jeśli wystąpi nieszczelność, roztwór mydła będzie bulgotał. Jeśli przebicie nie jest duże, przebitą oponę można naprawić w warsztacie wulkanizacyjnym.
Rysunek. 5.4a. Jeśli z opony stale uchodzi powietrze, najpierw sprawdź, czy zawór jest szczelny (sklepy z częściami samochodowymi zazwyczaj sprzedają niedrogie, specjalne klucze przeznaczone do tego celu)
Rysunek. 5.4,b. Jeśli zawór przecieka, podnieś narożnik pojazdu z przebitą oponą i nanieś roztwór wody z mydłem na bieżnik, powoli obracając kołami. Powolne przecieki powodują powstawanie małych pęcherzyków
5. Dokładnie sprawdź wewnętrzną ścianę boczną każdej opony pod kątem oznak wycieku płynu hamulcowego. Jeśli tak, należy natychmiast sprawdzić hamulce.
6. Prawidłowe ciśnienie w oponach wydłuża ich żywotność, poprawia przebieg i podnosi komfort jazdy. Ciśnienia w oponach nie da się dokładnie ocenić wyłącznie na podstawie ich wyglądu, zwłaszcza w przypadku opon radialnych. Dlatego do sprawdzania ciśnienia należy używać manometru. Trzymaj dokładny manometr w schowku bagażowym. Manometry montowane na końcach przewodów pneumatycznych w warsztatach wulkanizacyjnych często okazują się niedokładne.
7. Ciśnienie w oponach należy sprawdzać, gdy opony są zimne. "Zimne" opony to w tym przypadku opony zamontowane w pojeździe, który był ostatnio używany co najmniej trzy godziny temu, przed sprawdzeniem ciśnienia w oponach. Wzrost ciśnienia o 0,3-0,6 kg/cm² w wyniku nagrzewania się opon nie jest niczym niezwykłym.
8. Odkręć nakrętkę zaworu wystającego z koła lub kołpaka i nałóż manometr na zawór (Rysunek 5.8). Dokonaj odczytu z manometru i porównaj go z zalecanym ciśnieniem w oponach podanym na odpowiedniej etykiecie w schowku. Należy pamiętać o założeniu nakrętki zaworu, aby zapobiec przedostawaniu się brudu i wilgoci do mechanizmu suwaka zaworu. Sprawdź wszystkie cztery opony i w razie potrzeby napompuj je do prawidłowego ciśnienia.
Rysunek. 5.8. Aby przedłużyć żywotność opon, sprawdzaj ciśnienie w oponach co najmniej raz w tygodniu za pomocą dokładnego ciśnieniomierza (nie zapomnij o kole zapasowym!)
9. Pamiętaj o utrzymaniu prawidłowego ciśnienia w kole zapasowym (zapoznaj się z instrukcją obsługi dołączoną do pojazdu). Należy pamiętać, że ciśnienie powietrza zalecane dla małego koła zapasowego (klatka koła zapasowego) jest znacznie wyższe niż normalne ciśnienie dla zwykłych opon.